הפורמייקה היא מוצר פלסטי ותיק בבתים שלנו ובמרחבים הציבוריים והיא מלווה אותנו בהצלחה ובהתמדה כבר עשרות שנים כחומר ציפוי מצויין ובעל יכולות מגוונות. הפורמייקה היא חלק מהפריצה הגדולה של מוצרי הפלסטיק השונים לאחר מלחמת העולם השנייה, שכבשו את העולם בסערה עם שלל השימושים והעמידות שלהם לאורך שנים רבות – עמידות שפעם אומצה בחום והיום נתפסת כמפגע אקולוגי.
הפורמייקה מיוצרת על ידי תהליך של כבישת נייר קראפט (סוג של נייר אריזה) בטמפרטורה גבוהה, לאחר שנספג במלמין נוזלי. צבעה הטבעי של הפורמייקה הוא בדרך כלל חום ומעליה מודבקת שכבה נוספת שיכולה להיות בשלל צבעים ומרקמים. הפורמייקה משמשת בעיקר כחומר ציפוי עמיד מאוד – נצמדת מצד אחד לשוחן, למשל ומצד שני השכבה הנוספת שניתן להדביק עליה מעניק למשטח העליון מגוון של סוגי טקסטורות וצבעים – כך שעבודה עם פורמייקה לא מביאה לנו רק פלסטיק מיושן וסטנדרטי אלא ציפוי מעולה בשלל צורות, צבעים ותכונות.
הפורמייקה נחשבת לאחת ממלכות הציפוי – בגלל הותק והשימוש הנרחב שלה עד היום - ברצפות, שולחנות ורהיטים אחרים (כמו מדפים למשל) ושימושים נוספים. לפורמייקה תכונות מצויינות שמשמרות את מעמדה : היא כמעט ולא מתקלפת, לא צוברת שריטות ולא דוהה גם בשימוש של שנים רבות והיא עמידה לחלוטין למים, כך שהיא מצויינת לשימוש גם במטבח.
הפורמייקה משמשת באופן נרחב בציפוי לבידים – לוחות עשויים קילופי עץ המודבקים זה לזה בלחץ רב. הלבידים הם מעין פתרון מוצלח למחירים היקרים של ייבוא עץ מלא. בטכניקה המיוחדת של יצור לבידים תקבלו משטחי עץ חזקים וקלים בעלות נמוכה יחסית. משנות החמישים והשישים ועד היום השילוב של לבידים ופורמייקה מאפשר ייצור שולחנות ומדפים מצויינים ועמידים מאוד בייצור המוני בעלויות סבירים. בארץ, כולנו מכירים היטב את השולחנות הירוקים והאפורים בבתי הספר העשויים מקרש לבידי המצופה בשכבת פורמייקה. מערכת החינוך מחזיקה עשרות אלפי שולחנות כאלה ואורך חייהם, למרות יחס התלמידים אליהם, ארוך ומביא לחסכון רב למערכת במרוצת השנים.
לצד הפורמייקה מככבים בשנים האחרונות חומרי ציפוי נוספים, כשהאטרקטיבי שבניהם, המשמש בעיקר לכיסוי רצפות הוא הפרקט. הפרקט מגיע בשני סוגי עיקריים : פרקט טבעי העשוי מרצועות עץ אצילי אמיתי ומעניק לרצפות מראה ותחושה יוקרתית ונעימה ופרקט סינתטי – תחליף די מוצלח אבל נופל מהמקור הטבעי המבוסס על מוצרי פלסטיק. הפרקט הטבעי הוא כמובן יקר הרבה יותר מהפרקט הסינתטי, אך גם האיכות שלו בהתאם.
